美国专利商标局公布发明人先申请制拟议规则

美国商务部所属的美国专利商标局（USPTO）近日公布了一份提议，意在修改专利案件审理中的实践规则，实施莱希—史密斯美国发明法（AIA）中的“发明人先申请”条款。发明人先申请制将美国专利制度从“先发明制”转变成了“发明人先申请制”。发明人先申请制将于2013年3月16日生效。新制度还改变了现有技术的范围，以准确裁定要求保护的发明的新颖性和显而易见性。

除了修改专利实践规则，USPTO目前正提出审查指导意见，向公众和专利审查员解释该局对于AIA中发明人先申请制的理解。此外，该审查指导意见还将向公众和专利审查员讲解发明人先申请制引起的变化在新颖性和显而易见性方面如何影响专利审查程序手册的某些章节。